Cómo construir un gamepad de teclado mecánico personalizado

Cómo construir un gamepad de teclado mecánico personalizado

Puedes usar cualquier teclado para jugar en un apuro, pero te divertirás más cuando uses una placa que te guste y te resulte cómoda. En mi opinión, eso es todo lo que se necesita para que algo sea un "teclado para juegos", pero los fabricantes de periféricos han decidido cada vez más que los teclados para juegos deben verse como luchadores sigilosos de neón. Por lo tanto, construí algunos teclados mecánicos para juegos personalizados por mi cuenta, pero recientemente se me ocurrió que, por lo general, no necesito un teclado completo para jugar un juego. ¿Qué pasa si reduzco el teclado para juegos al mínimo? ¿Qué obtendría?

Comencé con un kit de teclado numérico, hice algunos ajustes de diseño, agregué algunos interruptores lineales suaves y terminé con un pequeño gamepad mecánico bastante adorable. Así es como lo hice.

El plan

Como muchos nerds de los teclados, he desarrollado afinidades por ciertos tipos de interruptores. Los interruptores que me gustan para escribir tienden a ser pesados y táctiles, pero eso no es ideal para los juegos. Si va a mantener pulsadas las teclas durante mucho tiempo, es mejor que actúen rápidamente y no se sientan demasiado pesadas. Bueno, eso es lo que prefiero.

En varias versiones anteriores orientadas a los juegos, usé interruptores táctiles ligeros que encuentro útiles tanto para escribir como para jugar. La tactilidad es innecesaria para jugar, pero no me gusta escribir en interruptores lineales. También he sentido a veces que es un poco tonto tener un teclado completo para jugar cuando casi toda la mitad derecha no se usa. Probablemente podría arreglármelas con el clúster WASD y algunas claves más. Es posible que haya visto dispositivos como este; Razer tiene algunos modelos populares de teclados mecánicos para juegos. Sin embargo, ninguno de ellos es de muy alta calidad o tiene un precio razonable. ¿Entonces lo que hay que hacer?

La solución fue construir mi propio teclado diminuto. No necesitaría todas esas teclas del lado derecho sin usar, y podría enfocar mi elección de interruptor completamente en los juegos. Cuando me liberé de la idea de convertir un teclado para juegos en un teclado completo, se abrieron opciones adicionales. No necesitaba tener cinco o seis filas como un tablero completo. De hecho, ni siquiera necesitaba tener llaves escalonadas. Los llamados diseños "orto" o de cuadrícula son raros pero cada vez más populares entre los entusiastas. Esos siguen siendo teclados completos, pero un teclado numérico es aproximadamente la mitad de un Planck.

No soy un fanático de los teclados numéricos: arruinan la ergonomía de un teclado y no son necesarios a menos que ingrese una tonelada de números. Un kit de teclado numérico externo es la solución para algunas personas, y eso es lo que decidí usar como gamepad. El que me decidí se llama Cospad. Elegí esto porque admite varios diseños de teclas, tiene iluminación RGB, podría pedirlo en China cuando se envíe de inmediato y tiene una carcasa única que es perfecta para este proyecto.

La mayoría de los teclados numéricos son planos o inclinados, por lo que la fila 7-8-9 es más alta. Para una comodidad óptima, necesitaba un teclado numérico que estuviera inclinado con el lado 1-4-7 más alto (girado 90 grados con respecto a lo normal). El estuche Cospad hace eso con un par de elevadores opcionales en la parte inferior.

El diseño inusual de este dispositivo significa que sería complicado obtener teclas esculpidas estándar para que coincidan con las filas y los tamaños de las teclas (la mayoría de los conjuntos de teclas tienen formas diferentes en cada fila). La solución más fácil aquí es usar una combinación de mayúsculas DSA de otro conjunto (llamado DSA Overcast) junto con algunos espacios en blanco para las teclas de 1 unidad en los bordes inferior e izquierdo.

Como opté por los interruptores lineales, tuve la oportunidad de finalmente poner en uso una bolsa de Tealios. Estos interruptores provienen de Zeal PC, que también fabrica interruptores táctiles Zealio. Los he usado con frecuencia debido a la suavidad y varios pesos de resorte. En el caso de los Tealios, siguen siendo increíblemente suaves, pero no hay golpes táctiles. Los interruptores que utilicé tienen resortes de 62 g, que son un poco más pesados que los marrones y los rojos.

Construcción y Programación

El PCB, la placa y la carcasa del Cospad solo tardaron unas semanas en enviarse desde China. Eso es algo raro para una construcción de teclado personalizado. Ya tenía las otras partes, así que estaba listo para construir tan pronto como llegó el paquete.

Antes de poder armar el tablero, necesitaba decidir qué hacer con el diseño. Mire un teclado numérico y notará que la mayoría de ellos tienen al menos una tecla grande de 2 unidades en el lado derecho. Hice ese lado de la PCB en la parte inferior de mi gamepad porque la ubicación de esa tecla 2u es configurable: era la barra espaciadora perfecta.

El primer paso para ensamblar el Cospad fue enchufar los interruptores en la placa de acero. Sin embargo, solo estaba observando las ubicaciones de los interruptores en algunos de los espacios más grandes en este punto. Determiné dónde se conecta el mundo clave 2u a la PCB e instalé el estabilizador estilo Cherry. Estos conjuntos de cables se colocan debajo de todas las teclas más largas de un teclado para mantenerlas niveladas cuando se presionan. Olvidar los estabilizadores es uno de los errores más comunes y molestos que puedes cometer al construir un teclado. Tienes que desmontar toda la placa para montarlos, y desoldar es mucho más difícil que soldarlos en primer lugar.

Luego, alineé los interruptores y presioné la placa hacia abajo. Cada interruptor tenía dos contactos y tres pines de plástico que se asomaban a través de agujeros en la placa de circuito impreso. Con todos los interruptores aparentemente en el lugar correcto, puse algunas teclas de prueba en la fila inferior para confirmar el espacio. Este es otro paso importante y a menudo pasado por alto. Si suelda los interruptores en el lugar equivocado, es posible que no pueda colocar las teclas o programar la placa.

La PCB parcialmente soldada.

Con todo eso resuelto, solo tuve que soldar los interruptores. Esta fue en realidad la parte más rápida de toda la construcción. Con solo 23 interruptores y dos puntos de soldadura cada uno, terminé en unos 15 minutos.

El Cospad se ejecuta en el firmware TKG, que tiene muchas características pero muy poca comodidad. La programación de este dispositivo implica el uso de un sitio como Keyboard Layout Editor para configurar el diseño elegido. Luego, toma esos datos sin procesar y los pega en una herramienta de flasheo en línea para enviarlos al teclado a través de USB. Además, la única forma de poner la placa en modo intermitente es cortocircuitar dos pines en la PCB con alambre o pinzas.

Incluso los errores menores en su diseño pueden hacer que el dispositivo deje de funcionar por completo después de flashearlo. Debe usar los códigos de tecla correctos y las mayúsculas en su diseño para que el tablero funcione correctamente, y prácticamente no hay documentación en inglés sobre nada de esto. Me tomó alrededor de una hora de prueba y error antes de descubrir exactamente cómo Cospad quería que completara el mapa de teclas, así que al final funcionó.

La sensación de los interruptores es buena para la forma en que juego, que consiste básicamente en presionar las teclas lo más fuerte y rápido posible. No son demasiado pesados para presionar rápidamente o durante largos períodos de tiempo. La falta de una protuberancia táctil no me molesta en este contexto, aunque todavía no creo que quiera escribir en los interruptores de Tealio. Simplemente no soy un tipo lineal.

El costo total de las piezas para esta construcción fue de alrededor de $ 90 sin contar las teclas. Esos eran de un juego extra que tenía por ahí, y solo usé una parte. Obtener teclas específicas para este proyecto probablemente habría duplicado el costo porque no puedes comprar la mitad izquierda de un juego.

No sé qué voy a hacer con el diseño seguro. Actualmente, no hay una fila de números dedicada, lo que me conviene. Los números y las teclas F están en una capa de función, pero podría cambiar el diseño más adelante si fuera necesario. Solo desearía que parpadear el teclado no fuera tan doloroso.

Con el proyecto completo, me siento bastante bien con todo el proceso. Jugar con el Cospad es fantástico. Tiene suficientes teclas para hacer el trabajo sin ocupar mucho espacio en mi escritorio. Si tengo un teclado enchufado que no es apto para juegos, puedo colocar el Cospad junto a él y comenzar a jugar.